Haal meer uit jezelf!

De Stomavereniging is op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Dat werk is uitdagender dan vroeger, menen twee regiovoorzitters. ‘Het gaat erom dat je duidelijk aangeeft wat je wel en wat je niet kunt doen. En dat je je focust op de zaken waarin je plezier hebt natuurlijk.’

Vrijwilliger zijn valt prima te combineren met andere werkzaamheden, bijvoorbeeld met een drukke baan of met mantelzorg. Dat is de ervaring van Niek Bos, voorzitter van de regio Utrecht van de Stomavereniging. ‘Leden van onze vereniging die graag iets willen doen, zijn soms bang dat ze er veel tijd mee kwijt zijn. Dat hoor ik in elk geval met enige regelmaat. Maar in de praktijk valt dat vaak mee. Ik heb zelf een baan die veel tijd kost, maar toch lukt het om het voorzitterschap van de regio ermee te combineren. Het gaat erom dat je duidelijk aangeeft wat je wel en wat je niet kunt doen. En dat je je focust op de zaken waarin je plezier hebt natuurlijk.’

‘Een functie als vrijwilliger staat goed op je CV’

De Stomavereniging is op zoek naar nieuwe vrijwilligers. In de plannen voor de komende jaren staat te lezen dat de vereniging dichter bij de leden wil komen te staan, en dat betekent dat er nog meer activiteiten worden ontplooid in de verschillende regio’s. Vandaar dat Niek Bos een oproep wil doen. ‘We kunnen ieders inzet en vaardigheden gebruiken,’ legt hij uit. ‘Van zitting nemen in het bestuur tot koffie schenken tijdens een inloopochtend, en alles wat daar tussen zit. Voor iedereen is er iets te doen, iedereen kan zijn steentje bijdragen. De vereniging profiteert ervan, en jijzelf uiteindelijk ook.’

Stomaverpleegkundigen

Niek Bos benadrukt dat je je eigen ervaring en expertise kunt inzetten als je vrijwilliger wordt. ‘Een belangrijke taak van de regio is bijvoorbeeld het voeren van gesprekken met stomaverpleegkundigen in ziekenhuizen over hoe de zorg nog beter kan. Als je al wat langer een stoma hebt, kun je wat dat betreft veel voor anderen betekenen. En tegelijkertijd word je zelf ook weer wijzer van zo’n gesprek.’ Maar helaas is er niet altijd een reservoir beschikbaar van mensen die dergelijke gesprekken kunnen en willen voeren. ‘In Utrecht bijvoorbeeld is daar best behoefte aan. En nogmaals: het hoeft niet veel tijd te kosten. Als je een of twee keer per jaar in de gelegenheid bent om zo’n gesprek te voeren, is het al mooi. Maar het is wel goed om dergelijk vrijwilligerswerk voor een langere periode te doen, want dan bouw je een relatie op met de verpleegkundigen. Als er elke keer iemand anders zit bij zo’n gesprek, dan heeft het minder zin.’

Jezelf ontplooien

Ook in het noorden van het land is behoefte aan nieuwe, betrokken vrijwilligers. Dat vertelt Baukje van Diggelen, tijdelijk voorzitter van de regio Groningen-Friesland. Zij wijst erop dat vrijwilliger zijn een goede manier is om jezelf te ontplooien. ‘We hebben allemaal onze eigen vaardigheden en competenties. De een is bestuurlijk aangelegd, de ander is meer praktisch van aard en een derde doet graag iets op het sociale vlak. Waar het mij om gaat, is dat mensen van binnenuit gemotiveerd zijn om iets bij te dragen. Dan heb je er het meeste plezier van, en kost het dus de minste inspanning. Sterker nog: je kunt een capaciteit die je al in je hebt, verder ontwikkelen. Daar heb je elders profijt van, bijvoorbeeld op de arbeidmarkt. Het staat goed op je cv.’

Daarnaast is het volgens Baukje van Diggelen van belang dat je ideeën hebt over de manier waarop de Stomavereniging nog beter kan functioneren. ‘Alles in de samenleving wordt complexer, een vereniging als de onze dus ook. Maar ik zie dat vooral als een kans. Het wegnemen van maatschappelijke belemmeringen voor stomadragers, een financieel gezonde uitgangspositie, een bijdrage leveren aan de informatieverstrekking, zowel binnen de vereniging als naar buiten toe – dat zijn allemaal zaken die steeds belangrijker worden. Zie het als een mogelijkheid die je kunt grijpen. Zet je kennis en kunde in, voor anderen maar ook voor jezelf. Dan levert een functie als vrijwilliger energie op in plaats van dat het energie kost. ‘Ik vind dat we wat dat betreft als vereniging best eisen aan nieuwe vrijwilligers mogen stellen. Een intakegesprek hoort daar bijvoorbeeld bij. Daarbij is de centrale vraag: wat denk je te kunnen bieden voor de vereniging? Als je mensen op zo’n manier uitdaagt, kunnen ze hun ambities beter vorm geven. Dus als je wilt worden uitgedaagd: laat het weten! Aan je regiovoorzitter of aan de Stomavereniging in Houten. We kunnen er samen iets moois van maken.’

Tekst: Bert Bukman